Gezonde voordelen van Afrikaans Bitterblad

een geliefd medicinaal voedsel in Afrika en bij de Papua's in Nieuw Guinea

Botanische, Latijnse naam: Vernonia amygdalina

Deze bittere groentestruik behoort tot de botanische familie Asteraceae. In Ghana wordt het Anwonwen genoemd. In het Engels heet het African bitter leaf. De boom komt oorspronkelijk uit Afrika. Aldaar gebruiken chimpansees de bladeren van deze boom voor zelfmedicatie.

Mensen in Afrika hebben vaak deze struik in de tuin of dichtbij huis geplant, zodat ze altijd de bladeren bij de hand hebben als bittere groente met medicinale capaciteiten.

Distributie Afrikaans bitterblad

Traditioneel gebruik Afrikaans Bitterblad

De wortel en het blad worden in Ghana traditioneel ingezet bij astma, verkoudheid, koorts, huidziekten, hoest en hoge bloeddruk of hypertensie.

Het zaad wordt aangewend bij hoest hypertensie en koorts. De wortel en de steeltjes worden ingezet bij cataract of staar, hoesten en astmatische klachten.

Bitterblad, eetbare groentestruik

Deze plant wordt in West Papua daun Afrika genoemd, wat je kan vertalen met Afrikablad.

De plant komt oorspronkelijk uit Afrika maar wordt ook op sommige plaatsen in Nieuw Guinea gekweekt omdat hij geroemd is om zijn medicinale kwaliteiten.

In Kameroen worden de bladeren gezien als eetbare groente. De bladeren van deze plant bevatten een hoge concentratie aan ijzer, selenium, zink en calcium. Verder zitten er veel flavonoïden, saponinen, alkaloïden en tanninen in dit blad.

Volgens onderzoek heeft het blad regulerende eigenschappen voor de bloedsuikerspiegel, doodt het tumors en kan het parasieten in ons lichaam zoals wormen en malariaparasieten bestrijden.

Ontwormende werking Afrikaans bitterblad

In Afrika hebben relatief veel mensen last van ziekten die met parasitaire wormen te maken hebben.

Onderzoekers deden een studie naar de ontwormende effecten op de mens van Afrikaans bitterblad.

Ze zien eerst dat er andere studies naar zijn gedaan waaruit blijkt dat bitterblad helpt bij amoebe dysenterie, gastro-intestinale aandoeningen, en dat het derhalve beschikt over antimicrobieel en antiparasitaire activiteiten.
Worminfecties zijn ernstige zorgen geworden in Afrika aangezien ze het welzijn van de mens aantasten en een hoog economisch verlies veroorzaken.

Verschillende breedspectrum ontwormende geneesmiddelen zijn op grote schaal toegepast, zowel om de dierlijke productie te verbeteren als het verminderen van vroegtijdige sterfgevallen bij de mens.

Resistentie tegen velen van deze beschikbare medicijnen is in sommige landen een bedreiging voor de volksgezondheid.

De milieuvriendelijke de aard van planten heeft de zoektocht naar anthelminthische geneesmiddelen van hen en Vernonia amygdalina kunnen een bron zijn van nieuwe medicinale toepassingen. Helminth is de medische term voor parasitaire ingewandsworm.
Volgens de onderzoekers heeft de ontwormende werking van Afrikaans bitterblad een wenselijke uitwerking, en dient alleen nog gekeken te worden naar de meest ideale dosis om infecties door ingewandswormen te voorkomen en te genezen.

Foto: Grace789 via Wikimedia Commons

Traditioneel gebruik bitterblad in Afrika

De Vernonia amygdalina is een plant die in veel Afrikaanse landen wordt gebruikt om zijn medicinale eigenschappen:

De bladeren zijn effectief tegen koortsen en zijn veel voorkomende vervanging voor kinine in veel Afrikaanse landen waaronder Nigeria.
De plant is een krachtige malariaregime in verschillende regio's van Afrika.
De bladeren worden traditioneel gebruikt om vruchtbaarheid op te wekken in vrouwen, als laxeermiddelen/purgatief en klysma.
Het wordt veel gebruikt om verschillende parasitaire aandoeningen te genezen, zoals amoebe dysenterie en schistosomiasis, helmintosis, hik, tyfus, gele koorts, buikpijn, convulsies, mazelen, steenpuisten, brandwonden, diabetes, geelzucht, ontstekingsziekten, candida-infectie, kanker, virale ziekten, bacteriële infectie, gastro-intestinale stoornissen, leverziekten, nierproblemen, misselijkheid.
Anderen aanwendingen omvatten diarree, hepatitis, eczeem, anemie, hypertensie, hoest, koortsstuipen, urinewegontsteking, wondverband, menstruatiepijn en andere seksueel overdraagbare aandoeningen.
In Zuid-Ghana zijn de jongeren vers Bladeren worden gebruikt bij de behandeling van diabetes, koorts, constipatie, hoge bloeddruk en als laxeermiddel.
De bladeren, wortel en twijg van de plant worden gebruikt voor de behandeling van wonden, geslachtsziekten en hepatitis.
De bladeren zijn ook gebruikt voor moedermelkverbetering bij moeders die borstvoeding geven, behandeling van koorts bij pluimvee, helminthese bij vee, mastitis bij runderen en teken bij runderen.
Het extract op waterbasis van de bladeren is vaak aanbevolen voor de behandeling van diabetes, misselijkheid, braken, verlies van eetlust, dysenterie en andere problemen met het maagdarmkanaal.
Verder wordt het in de volksgeneeskunde ingezet bij schurft, hoofdpijn, buikpijn, gewrichtspijn geassocieerd met AIDS, gingivitis en kiespijn vanwege de antimicrobiële activiteit.

Afrikaanse bitterblad, beter dan kunstmatige antibiotica

Traditioneel worden de bladeren van deze plant gebruikt bij een groot aantal ziekten zoals hoest, maagproblemen en koorts. Nu zijn er meer planten die precies bij deze ziekten gebruikt worden zoals Zingiber officinale of gember, Azadirachta indica of neem, Allium sativum of knoflook en Ocimum gratissimum of basilicum. Al deze planten zijn werkzaam bij verschillende bacteriën, schimmels en virussen.

De onderzoekers vergeleken de werkingen van deze plant met de kunstmatige antibiotica amoxicilline, tetracycline, doxycycline, ampiclox en septrine. Alleen doxycycline kwam kwa resultaten in de buurt van de plantaardige producten; de rest moest het onderspit delven.

Vernonia amygdalina is een levertonicum

Ratten werd een sterk vergif gegeven om leveronderzoek te doen. Het gif tastte de lever van ratten enorm aan.

De ratten gingen onder andere meer cholesterol produceren. Cholesterol vervoert stoffen die onderdelen van het lichaam beschermen.

Daarnaast werd de lever groter en begonnen delen van de lever af te sterven.

Het blijkt dat als ratten een extract met Vernonia amygdalina wordt gegeven, de lever een stuk gezonder blijft. De onderzoekers concluderen dat Vernonia amygdalina een tonicum ofwel versterkend middel is voor de lever.

Dat staat in lijn met onderzoeken naar een reeks van andere planten, waaruit blijkt dat bittere stoffen goed zijn voor de lever in het algemeen.

Botanische tekening door Luigi Balugani, 1977

Antikankerwerking van Vernonia amygdalina

Uit Nigeriaans onderzoek blijkt dat een extract van Vernonia amygdalina tweeërlei funeste werkingen heeft op kankercellen. De eerste werking is via de vethuishouding van een kankercel. Het extract dringt de vetlaag binnen en zorgt voor een hogere kankerceltemperatuur.

Uit ander onderzoek is bekend dat kankercellen dood gaan als de lichaamstemperatuur te hoog is.

Verder melden de onderzoekers dat via het binnentrekken van de vetlaag de kankercel wordt ''opgegeten'' door het extract van Vernonia amydalina. Een tweede manier waarop dit blad antikankerwerking heeft is via de enzymhuishouding.

Doordat een enzymaanmaak wordt onderbroken, kan de kankercel geen ergosterol meer produceren, een stof waarvan de kankercel afhankelijk is. Hierdoor wordt het celmembraam van de kankercel '''verbrand'' of ''geconsumeerd'', zo luidt de conclusie van de Nigerianen.

Anti-eczeemmiddel van Vernonia amygdalina

In 2012 is er patent aangevraagd op een anti-eczeemmiddel Vamex, gemaakt van Vernonia amygdalina. Japanse onderzoekers gaven deze zalf aan een groep kinderen tussen de 5 en 17 jaar.

Het blijkt dat Vamex een effectief en veilig anti-eczeemmiddel is, als er sprake is van een milde vorm van eczeem.

Het middel kent geen vervelende bijwerkingen zoals sommige synthetische crèmes.

Traditioneel wordt er sap van het blad van Afrikaans bitterblad op de plek met eczeem gedaan en drinkt men een klein beetje thee van deze plant. Dat helpt ook.

Vernonia amygdalina tegen diabetes

Vernonia amygdalina kan de bloedsuikerspiegel zeer goed regelen. Mensen met diabetes die een verhoogde bloedsuikerspiegel hebben, laten een drastische daling aan bloedsuiker zien na het innemen van een extract.

Daarnaast is deze plant in staat om de pancreas te herstellen. Mensen met diabetes hebben vaak een pancreas, of alvleesklier, die niet meer goed werkt.

De pancreas is het orgaan dat normaal gesproken insuline moet aanmaken.

Fotoserie bitterblad

Prostaatkanker kan verdwijnen met Afrikaans bitterblad

Prostaatkanker in een vroeg stadium is relatief gemakkelijk te genezen. Het probleem met deze ziekte is het tijdstip waarop het ontdekt wordt.

Veel mensen met prostaatkanker merken dat te laat; pas als de kanker is uitgezaaid naar andere delen van het lichaam. Dat maakt dat deze ziekte voor Noord-Amerikaanse mannen de op één na meest dodelijke kanker is.

Amerikaanse onderzoekers deden een uitgebreide studie naar African bitterleaf en zien dat deze plant kankercelgroei doet stoppen. Oxidatieve stress vermindert, DNA-schade herstelt, celdood van kankercellen wordt veroorzaakt doordat kankercellen worden kapot gemaakt.

Dat gebeurde enkel in laboratoriumomstandigheden. Dat wil zeggen: men heeft geen extract van deze plant aan mensen gegeven om te kijken of patiënten daadwerkelijk genezen van kanker.

Zulk onderzoek mag namelijk niet worden uitgevoerd.

Het wordt als ethisch onverantwoord gezien om mensen een chemotherapie of bestraling te onthouden en daarvoor in de plaats een therapie op basis van geneesplanten te geven, ook als een patiënt al ''medisch opgegeven'' is.

Deze vreemde ethische code houdt elke doorbraak van een antikankerplant als medicijn in het wetenschappelijk onderzoeksgebied tegen, ten faveure van de producten van de kankerindustrie die jaarlijks honderden miljarden euro's verdient aan een teleurstellende, want weinig heilzaam zijnde chemotherapie en bestralingsmethode.

Overigens wordt bij een therapie met planten altijd meerdere geneesplanten aanbevolen, zoals bijvoorbeeld de papaja.

Hersenkanker en een boom uit Afrika

Glioblastoma betekent hersentumor. Een Amerikaanse onderzoeker doorzocht medische studies en concludeert daaruit dat Vernonia amygdalina een potentiële kandidaat is voor een medicijn tegen hersenkanker.

Aan de andere kant is het belangrijk op te merken dat sommige natuurartsen de visie hebben dat hersenkanker niet bestaat. Het is slechts een ophoping van vocht die gepaard gaat met kanker elders in het lichaam.

Dat houdt niet in dat Vernonia geen belangrijke antikankerplant is. Het is duidelijk dat er vele vormen van kanker zijn, alleen is er wetenschappelijke twijfel en twist of hersenkanker wel bestaat. Overigens kunnen ophopingen van vocht in de hersenen dodelijk zijn.

Bronnen bij artikel Afrikaans bitterblad

Kaartje geografische verspreiding: Thomas Dijkman
Botanische tekening: Luigi Balugani
Schets: Luigi Balugani
Kopfoto: Forestowlet
Foto Struik met wtte lucht: Forestowlet
Foto Struik met 2 bloemen: Forestowlet
Foto Struik met meerdere bleomen: Forestowlet
Foto Top met veel bloemen: Forestowlet
Foto soepkom: Aseedtolife
Foto Bitterblad voor huis in Afrika: http://www.westafricanplants.senckenberg.de
Informatie is deels afkomstig uit interviews
Wetenschappelijke informatie komt uit onderstaande downloadbare bronnen:
1
2
3
4