traditionele en moderne geneeskracht van Euphorbia heterophylla

Botanische Latijnse naam: Euphorbia heterophylla

Naast zijn medicinale geschiedenis heeft E. heterophylla een enigmatische connectie met cassaveplantages. Als een onverwachte metgezel op deze landbouwgronden, rijst de vraag of er een wisselwerking is tussen deze plant en cassave, die tot nu toe onbekend is. Synergieën tussen planten zijn niet ongewoon, maar het geheim van hun samenspel is nog steeds een mysterie.

Een fascinerend aspect van Euphorbia heterophylla is zijn mogelijke rol in de strijd tegen kanker. Hoewel onderzoek heeft aangetoond dat andere planten krachtiger kankerremmende eigenschappen hebben, blijft de nieuwsgierigheid bestaan. De potentie en effecten van deze plant verdienen verdere verkenning, vooral met betrekking tot menselijke biobeschikbaarheid.

Traditioneel gebruik is geworteld in zijn geneeskrachtige krachten. Euphorbia heterophylla wordt al lange tijd gebruikt als laxeermiddel, ontwormingsmiddel en meer.

Van het verlichten van indigestie tot het genezen van acne, deze plant heeft een arsenaal aan toepassingen.

Mexicaanse vuurplant in een botanische tuin

Naamgeving Euphorbia heterophylla

In het Engels wordt deze plant Mexican fire plant, milk weed en Spurge weed genoemd.

De plant werd door de lokale bevolking van Midden en Zuid Amerika gebruikt als medicijn, zo zagen de Spaanse conquistadores destijds.

In de 18e eeuw vermeldt Vicente Cervantes: "wanneer voedsters een tekort aan moedermelk opmerken, nemen ze om het te vergroten, zoals ze geloven, de infusie van deze bloem, die ze kunnen mengen met pulque, of ze koken alleen de bloem erin."

Voor de 20e eeuw noemt Maximino Martínez het als geneesmiddel tegen huiduitslagziekten. Narciso Souza meldt: "zijn latex wordt extern gebruikt tegen erysipelas".

Euphorbia heterophylla Groeit op Cassaveplantages

Bladeren Mexicaanse vuurplant

Euphorbia heterophylla staat erom bekend dat hij veel als onkruid groeit in cassaveplantages. Het zou kunnen zijn dat de plant stoffen afgeeft die goed is voor de groei van cassaveplanten, en andersom dat cassave stoffen aan de bodem afgeeft die goed is voor Euphorbia heterophylla. Zulke synergische werking zie je vaker in het plantenrijk. Maar de aanwezigheid van Euphorbia heterophylla in cassaveplantages kan ook andere redenen hebben; dat is nog niet bekend.

Euphorbia heterophylla tegen borstkanker

Mexicaanse vuurplant van bovenaf gezien

In een onderzoek naar de kankerremmende werking van planten kwam uit de bus dat Euphorbia heterophylla minder kankerremmende werking heeft dan op gelijke wijze gemaakte extracten van Capparis sepiaria en Tamilnadia uliginosa.

Toch kun je melden dat deze plant minstens enige remmende werking heeft tegen kanker, en dat het interessant is om die verder te onderzoeken. Er is bijvoorbeeld niet onderzocht hoe de biobeschikbaarheid van de kankerremmende stoffen voor mensen is.

Traditioneel gebruik Euphorbia Heterophylla

Euphorbia Heterophylla wordt veelvuldig gebruikt als laxeermiddel, om de stoelgang te bevorderen en om darmwormen te verdrijven.
Het heeft helende, antimicrobiële, ontstekingsremmende, antioxidant- en wormafdrijvende eigenschappen.
De latex ervan wordt gebruikt bij de bereiding van pijlgif en visgif.
In Ivoorkust worden de zaden gebruikt om de eieren van legkippen te verrijken met omega-3 meervoudig onverzadigde vetzuren.
Het aftreksel van de bladeren wordt gebruikt voor de behandeling van indigestie en dysenterie.
De vermalen bladeren worden ingezet voor de behandeling van malaria.
In Quintana Roo en Yucatán wordt het gebruikt om acne te genezen.
Met het melkachtige latex van de plant worden gorgelen gemaakt om huidirritaties te genezen of er worden een paar druppels van dit latex aangebracht op puistjes, zweren, erysipelas, oogkwalen en wratten.
Bovendien kan de hele plant worden gebruikt om wonden te wassen in een infusie en om baden te nemen tegen schurft.
De bladeren worden gekookt om ontstekingen te verminderen en het latex, gewonnen uit stengels en bladeren, wordt gebruikt als urinair antisepticum.

Bloem Euphorbia heterophylla

Inhoudsstoffen Euphorbia heterophylla

Euphorbia heterophylla bladeren onthulde de aanwezigheid van tannines, alkaloïden, saponinen, flavonoïden, fenolen, glycosiden, steroïden, triterpenen, coumarinen, anthocyaninen, anthraceenderivaten en reducerende suikers.

Het ruwe eiwitgehalte varieert van 16 tot 27%. De plant bevat 7,2% plantaardige olie gedomineerd door 67,2% meervoudig onverzadigde vetzuren waarvan α-linoleenzuur en linolzuur respectievelijk 56,5 en 10,7% van het totale vetzuur vertegenwoordigen.

De bladeren van de plant bevatten ook een essentiële olie gedomineerd door 9,12-octadecaanzuur, hexadecaanzuur en methyl ester van hexadecaanzuur.

Bloem Euphorbia heterophylla, door de opvallende kleuren wordt deze plant de Mexicaanse vuurplant genoemd

Euphorbia heterophylla tegen Long- en Darmperikelen

Euphorbia heterophylla is een plant die in de traditionele geneeskunde van Nigeria gebruikt wordt als medicijn tegen astma.

Ook is het in het Afrikaanse land een beproefd traditioneel middel tegen bronchitis en constipatie. Verder wordt de plant gebruikt bij gonorroe en is het een beproefd middel tegen migraine.

Uitwendig gebruik is de inzet van het sap van de plant tegen wratten.

Ontstekingsremmend medicijn

Euphorbia heterophylla heeft een sterk ontstekingsremmend vermogen. Onderzoekers vermoeden dat het hoge gehalte aan quercetine hiervoor verantwoordelijk is. Quercetine is een antioxidant die veel in plantmedicijnen en geneeskrachtig voedsel wordt aangetroffen.

Euphorbia heterophylla, een Antibacteriële Plant

Euphorbia heterophylla in een botanische tuin

Nigeriaanse onderzoekers zien dat Euphorbia heterophylla vaak gebruikt wordt tegen bacteriële infecties. Echter, men merkt op dat de plant vaak in jenever wordt gedaan om een medicinaal extract te maken, en jenever is niet goed voor de lever. Daarom onderzocht men een waterextract van Euphorbia heterophylla.

Om onbegrijpelijke redenen gebruikte men koud water terwijl iedereen die een medicinale drank op waterbasis maakt eerder denkt aan een thee. Wanneer water van honderd graden wordt gebruikt dan verkrijg je een effectiever medicijn.

In de fytotherapie worden waterextracten soms dagenlang getrokken.

Nadat het water is afgekoeld blijft de medicinale kracht van de plant zich overzetten naar het water.

Soms wordt een aftreksel in 24 of 48 uur gemaakt. Maar de meeste wetenschappelijke onderzoeken trekken er slechts een half uur voor uit. Maar goed, het feit dat wetenschappelijke methoden vaak niet ideaal zijn, laten we even buiten beschouwing.

Uit onderzoek blijkt dat een extract op waterbasis antibacteriële eigenschappen heeft. Men onderzocht de werking van het waterextract op Klebsiella pneumonia, Staphyllococcus aureus, Escherichia coli, Bacillus subtilis en Pseudomonas aeruginosa.

Op al deze bacteriën had de plant een antibacteriële werking. De onderzoekers schrijven daarom dat het gebruik van deze plant voor longaandoeningen en maag- en darmaandoeningen gerechtvaardigd is.

Diashow Euphorbia heterophylla

E. heterophylla, ontstekingsremmende Pijnstiller

Een onderzoeksteam uit Nigeria ziet in 2021 dat de wortel van Euphorbia heterophylla over een antibacteriële werking beschikt. Dat zien ze overigens ook van de wortel van de sheaboom, die we kennen van de sheaboter.

Een onderzoeksteam uit India zag in 2000 al dat de wortels van deze plant een pijnstillende werking hebben. Dat kan te maken hebben met de antibacteriële werking, want als bacteriën die een ontsteking veroorzaken worden geëlimineerd, dan verdwijnt de pijn.

Het lijkt er dus sterk op dat de wortels van Euphorbia heterophylla als ontstekingsremmende pijnstiller kunnen worden gebruikt.

Jonge plantjes, Foto: Len Worthington

Bladeren Euphorbia heterophylla zijn antibacterieel

Nigeriaans onderzoek uit 2022 laat zien dat de bladeren van Euphorbia heterophylla een betere antibacteriële werking hebben dan de bladeren van de sheaboom. Een bladextract werd getest tegen 4 notoire pathogene organismen, en het blijkt dat het tegen alle vier goed werkt.

Bronnen artikel Euphorbia heterophylla

Kopfoto: Psumuseum
Laatste foto: Len Worthington
Overige foto's: Wikimedia commons, Publiek domein
Antibacterieel: https://www.researchgate.net/figure/Zones-of-inhibition-of-the-lesf-of-Vparadoxaat-100-mg_tbl2_361460204
Pijnstillend: https://www.sciencedirect.com/science/article/abs/pii/S0367326X00002082
Antibacterieel: https://www.researchgate.net/publication/355120922_Comparative_analysis_of_the_phytochemical_and_antibacterial_activity_of_the_root_extracts_of_Euphorbia_heterophylla_and_Vitellaria_paradoxa
Antioxidant: https://www.jmaterenvironsci.com/Document/vol14/vol14_N4/JMES-2023-14037-Adjeme.pdf
Algemene informatie: https://www.sciencedirect.com/science/article/abs/pii/S0975357510800422
Antioxidant: https://pubmed.ncbi.nlm.nih.gov/30875445/
Medicinale activiteiten: https://www.ncbi.nlm.nih.gov/pmc/articles/PMC8147481/