De gezondheidsvoordelen van Amerikaanse Basilicum

In het Engels wordt de vertaling gebruikt van de Latijnse naam, American basil. Deze naam is compleet misleidend aangezien de plant van nature noch in Noord -, noch in Midden -, noch in Zuid-Amerika voorkomt. De plant groeit van nature in Afrika. Tijdens de Tweede Wereldoorlog is het geïntroduceerd in India, China en Zuidoost-Azië.
Een wetenschappelijke synoniem die nog steeds gebruikt wordt is Ocimum canum. Deze struik is lid van de Lamiaceae- familie. In Ghana heet het Mme.

Deze plant staat in India bekend als tulsi. In Zuid-Afrika wordt het Camphor basil genoemd.

Verspreiding van natuurlijke habitat Amerikaanse basilicum

Traditioneel gebruik Amerikaanse basilicum in Afrika

In Afrika wordt het vooral gebruikt om thee te maken, en gerechten mee op smaak te brengen. In de Ghanese volksgeneeskunde wordt het blad gebruikt bij een behandeling tegen vergiftiging. Verder is het één van de vele anti-malariakruiden. De hele plant wordt gebruikt bij malaria. In Ghana wordt het vooral ritueel-magisch gebruikt.
Men wrijft de bladeren over de huid als insectwerend middel. Traditioneel wordt de huid ermee ingewreven voordat men gaat jagen op dieren. 

Dieren ruiken mensen eerder dan dat mensen dieren zien, maar als mensen hun huid inwrijven met basilicum, dan kunnen de dieren hen niet ruiken doordat de mensengeur wordt gemaskeerd. 

Dit wordt soms nog steeds door trofeejagers of natuurdocumentairemakers toegepast.
In de Indiase ayurveda wordt het gebruikt tegen een reeks aan ziekten.

Diaserie Amerikaanse basilicum

Amerikaanse basilicum stimuleert aanmaak insuline

In de Ghanese, traditionele geneeskunde wordt deze basilicumsoort gebruikt als middel tegen diabetes. 

Ghanese universitaire onderzoekers wilden kijken of het daar echt tegen helpt. 

Men gebruikte een stadaard diermodel om de werking van geneesplanten tegen diabetes te testen. Het blijkt dat muizen met diabetes, die een extract van Amerikaanse basilicum gevoed krijgen, significant meer insuline aanmaken dan diabetische muizen die dit extract niet krijgen.
Men ziet dat de werking van de pancreas, waarop de eilandjes van Langerhans insuine produceren, beter werken door het Amerikaanse basilicumextract. 

Men concludeert hieruit dat de volksgeneeskundige toepassing in Ghana tegen diabetes van dit kruid wel eens op waarheid gebaseerd kan zijn.

Essentiële olie tegen artrose

In de essentiële olie van Ocimum americanum zit linalol en 1,8-cineol. 

Deze stoffen zijn pijnstillend en ontstekingsremmend. 

Onderzoekers waren nieuwsgierig of het ook zou werken tegen artrose. 

Dat blijkt uit voorlopig onderzoek inderdaad het geval. Men keek in de kniegewrichten van proefdieren en zag dat een aantal parameters die artrose-ontstekingen in beeld brengen, verbeterd waren als de proefdieren 7 dagen lang oraal essentiële olie hadden binnengekregen.
Voor mensen zou dat kunnen betekenen dat het eten van deze baslicumsoort helpt tegen artrose, maar daar is geen onderzoek naar gedaan. 

Essentiële olie zou wel ingenomen kunnen worden door mensen maar daar moet men heel voorzichtig mee zijn, en het moet altijd sterk verdund worden als mensen het willen consumeren.

4 soorten basilicum

Indiaas onderzoek deed een vergelijking tussen 4 soorten basilicum of tulsi, zoals het in India wordt genoemd, Ocimum americanum, Ocimum gratissimum, Ocimum basilicum en Ocimum tenuiflorum. 

Voor al deze soorten geldt dat ze ontstekingsremmend zijn, een werking tegen virussen hebben en antibacterieel zijn. 

Ze worden gebruikt bij hoest, misselijkheid en ziekten van het spijsverteringsstelsel.
De verschillen tussen de basilicumsoorten zijn meer opvallend dan de overeenkomsten. 

Elke plant heeft andere medicinale toepassingen en een vrijwel compleet ander scala aan fytochemische plantcomponenten. 

Er zitten medicinale fytocomponenten in zoals glycosiden, tanninen, flavonoïden, fenolzuren en essentiële oliën.

Foto Christian Bauer

Antimicrobiële werking en kankerremmende werking

Keniaanse onderzoekers zien in een uitgebreide studie dat in heel Oost-Afrika, deze basililicumsoort wordt gebruikt op traditionele wijze.

Ze noemen de ethnofarmacologie een bruikbaar stuk gereedschap om toekomstige nieuwe therapieën te ontwikkelen.

Traditioneel wordt de plant in Kenia ingezet bij kanker en bij infecties. De onderzoekers zien dat de plant inderdaad tegen enkele pathogene bacteriën werkt.

Ook is de plant cytotoxisch, dat wil zeggen dat het giftig is voor kankercellen.
Men concludeert dat dat hoewel nog niet duidelijk is welke stoffen allemaal medicinaal werkzaam zijn in deze basilicumsoort, men toch de traditionele toepassingen heeft ondersteund met hun studie. Basilicum americanum is een Antimicrobieel en kankerremmend medicijn.

Ocimum americanum

Hieronder staan de wetenschappelijk bewezen medicinale werkingen voor Amerikaanse basilicum.

1. Hele plant bloedverbeterende activiteit
   
2. Hele plant antischimmel activiteit
   
3. Hele plant antibacteriële activiteit
   
4. Hele plant antioxidant activiteit
   
5. Hele plant kankerremmend
   
6. Blad pijnstillende en ontstekingsremmende activiteit
   
7. Blad Immuunsysteemstimulerende activiteit
   
8. Hele plant leverbeschermende activiteit

Tekening uit 1880: door Francisco Manuel Blanco

En de bij ons verkochte basilicum dan?

In Nederland en België gebruiken we een hele andere basilicumsoort, namelijk de ocimum basilicum.

Deze is ook geneeskrachtig, net zoals de hele familie met basilicumplanten. 

Wetenschappers zien daarin de volgende medicinale werkingen, die deels overlappen met Amerikaanse basilicum:

Ocimum bacilicum

De basilicum die in Nederland te koop is, is nauw verwant aan deze in Afrika groeiende basilicum. De gewone basilicum heeft de volgende medicinale eigenschappen:

1. Hele plant antioxidant
   
2. Hele plant antibacteriële activiteit
   
3. Blad insecticide activiteit
   
4. Bladextract antibacterieel
   
5. Blad antischimmel activiteit
   
6. Blad insectwerende activiteit
   
7. Bovengrondse delen slaapverbeterende activiteit
   
8. Hele plant antioxidant activiteit
   
9. Bovengrondse delen anti-epileptische activiteit
   
10. Hele plant antivirale activiteit
    
11. Hele plant kankerremmend
    
12. Hele plant antiseptische activiteit

Bronnen artikel Amerikaanse basilicum

• Kaartje geografische verspreiding: Thomas Dijkman
• Foto's: Wikimedia commons, deels publiek domein
• Foto veel basilicum in bloei: H. Zell https://commons.wikimedia.org/wiki/File:Ocimum_americanum_001.JPG
  
• Foto detail bloesem: Christian Bauer,https://commons.wikimedia.org/wiki/File:ChristianBauer_stalk_of_basil.jpg
• Historische botanische tekening: https://commons.wikimedia.org/wiki/File:Flore_m%C3%A9dicale_des_Antilles,_ou,_Trait%C3%A9_des_plantes_usuelles_(9920616114).jpg
• Close up Basilicum 9 bloeisels Forest en Kim Starr https://commons.wikimedia.org/wiki/File:Starr-080531-4956-Ocimum_americanum-flowers_in_garden-Commodore_Ave_around_residences_Sand_Island-Midway_Atoll_(24543402209).jpg
• Tekening op witte achtergrond: Francisco Manuel Blanco, 1880, https://commons.wikimedia.org/wiki/File:Ocimum_sp_Blanco2.257-cropped.jpg
  
• Informatie is afkomstig uit interviews
• Wetenschappelijke informatie komt uit onderstaande onderzoeken
  
• 1
• 2
• 3
• 4
• 5