Kolossale geneeskracht van kaal knopkruid

Wilde groente biedt een reeks aan medicinale werkingen

Latijnse naam: Galinsoga parviflora

Deze plant is eetbaar. Kaal knopkruid is een lekkere wilde groente. Kaal knopkruid, en  ook zijn naaste verwante harig knopkruid zijn twee planten die zo snel opkomen dat ze concurrenten zijn voor cultuurgewassen zoals groenten. Boeren moeten een herbicide gebruiken om de gewassen uit te dunnen. Biologische boeren zullen knopkruid vaak handmatig moeten verwijderen. Er is echter nog een bestrijdingsmethode van deze plant: opeten! Knopkruid is een eetbaar medicijn!
Boeren zouden kaal knopkruid kunnen drogen en verkopen als supplement maar helaas bestrijden ze zijn geneeskracht met onkruidverdelgers.

Traditionele geneeswijze kaal knopkruid

Bloeiwijze kaal knopkruid

Naast kaal knopkruid bestaat er harig knopkruid. De planten lijken veel op elkaar behalve dat de dikkere stengels van harig knopkruid voorzien is van kleine haartjes. Harig knopkruid wordt enkel gegeten en niet als medicijn aangewend. Kaal knopkruid is traditioneel zowel een eetbare als een medicinale plant. Kaal knopkruid wordt op enkele medicinale manieren gebruikt.

Wanneer je door een brandnetel geprikt bent, kun je het blad van kaal knopkruid over de bultjes wrijven; het jeuken houdt snel weer op. 

Verder is het mogelijk om de bladeren op een bloedende wond te doen. Er zitten stoffen in kaal knopkruid die ervoor zorgen dat het bloed sneller stolt.

Wilde groente of onkruid

Voor de één is knopkruid een onkruid en voor de ander een wilde groente. 

In India maken ze een curry met de bladeren van knopkruid. Ook in Zimbabwe wordt knopkruid gegeten. 

Van oorsprong komt de plant uit Mexico en Zuid-Amerika alwaar de plant eveneens gegeten wordt. Het kan ook als diervoeding worden gebruikt.

Het eten van wilde groenten als aanvulling op gekweekte groenten is een mooie, voedzame, praktische, duurzame, gifvrije en nuttige manier van onkruidbestrijding.
In Brazilië worden de bladeren van knopkruid gebruikt om een sap-extract van te maken wat op wonden wordt gedaan. 

Het stollen van het bloed wordt op deze manier plaatselijk verbeterd waardoor de wond eerder stopt met bloeden.

Medicinale werkingen kaal knopkruid

Een Pools onderzoeksteam zocht uit wat nu de bekende medicinale aanwendingen zijn van kaal knopkruid. Kaal knopkruid bevat bijzonder veel vitamine C. Men ziet dat de plant veelvuldig wordt gebruikt in soepen en salades, dus de plant is niet toxisch. Kaal knopkruid heeft een reeks aan medicinale toepassingen.

• Het vermindert de activiteit van een immuunrespons, wat toegepast kan worden bij allerlei auto-immuunziekten,
• Pijnstillend,
• Beschermt tegen UV-straling,
• antibacterieel,
• Antischimmel
• Tegen meerdere soorten virussen,
• Tegen huidziekten
• Tegen eczeem,
• Bloedende wonden
• Verkoudheid
• Griep
• Keelpijn tijdens griep,
• leverbeschermend
• Regulerend voor de Bloedsuikerspiegel

Kaal knopkruid beschermt tegen UV-stralen

Blad kaal knopkruid

Kaal knopkruid behoort tot de natuurlijke beschermingsmiddelen tegen de zon. Een medicinale werking, namelijk die tegen UV-straling, is in 2019 onderzocht door twee Poolse wetenschappers. Zij zagen dat er koffiezuur en afgeleide stoffen daarvan in kaal knopkruid zitten en dat maakt het meer logisch dat de plant beschermt tegen de schade die UV-stralen kunnen verrichten.

De antioxidantwerking van koffiezuurderivaten zorgen volgens de onderzoekers voor vermindering van verouderingsverschijnselen op de huid, en bescherming tegen melanoomvorming.

Door deze werking is knopkruid een preventief middel tegen kanker.

Kaal knopkruid groeit op akkers en ander braakliggend land

Knopkruid, een traditionele wilde groente

In Zimbabwe wordt al eeuwenlang traditioneel groente gekweekt. Men doet het echter op één punt op een andere manier dan in de meeste landen ter wereld.

Als er in een akker een eetbare plant opkomt, haalt men deze niet weg; in tegendeel: men eet het op, verkoopt het op de markt of droogt het zodat zelfs in barre tijden men de beschikking heeft over groente.

Een onderzoek uit Zuid-Afrika dat het licht verscheen in 2013 toonde aan dat wilde groenten en conventionele groenten gebroederlijk op een Zimbabwaans akkerland staan. 

Een van de wilde groenten die men Zimbabwe maar ook in Zambia eet, is knopkruid. 

Voorbeelden van andere wilde groenten zijn de gehoornde meloen, de Surinaamse wilde augurk en shona cabbage of cleome glynandra.

Wilde groenten eten is onderdeel van de cultuur

Sommige academische onderzoekers denken dat men in het zuidelijk deel van Afrika ´onkruid´ eten bij gebrek aan beter. Dat is een onjuiste visie; het eten van wilde groenten is een onderdeel van de lokale cultuur.

Verder weg van de dorpen en steden eet men al minimaal eeuwenlang wilde groenten zoals stokroos, baobabbladeren en wilde spinazie. 

Deze goede gewoonte maakt deel uit van de verzamelcultuur van de mens.

Inhoudsstoffen knopkruid

Van kaal knopkruid worden de blaadjes en de steeltjes van de blaadjes gebruikt. 

In kaal knopkruid zitten de volgende werkzame inhoudsstoffen: triacontanol, fytol, plantensterolen zoals betasitosterol en stigmasterol, 3-O-betaglucoside, protocatechidezuur, fumaarzuur, uracil, oliën, flavonoïden, patulitrine, quercimeritrine, quercitagetrine, quercetine, chlorogeenzuur, en caffeoyl-derivaten.

Een Colombiaans onderzoek uit 2010 meldt dat er maar liefst 88 verschillende etherische oliën in deze plant zitten. 

Een Pakistaans onderzoek uit 2012 toonde aan dat er galinosoaten in kaal knopkruid zitten, een soort ester-verbindingen.

Vang de vrije radicalen

Bovengenoemde stoffen samen maken dat knopkruid een goede ´vanger´ is van vrije radicalen; dat zijn superoxide stoffen die bij overtal voor allerlei welvaartsziekten kunnen zorgen.

Vrije radicalen kunnen schade aanrichten als ze vrij in het lichaam rondwaren maar wanneer ze gebonden worden aan antioxidanten, worden de vrije radicalen onschadelijk.

Vrije radicalen kunnen ontstekingen op celniveau veroorzaken. 

Welvaartsziekten zoals diabetes mellitus type 2, kanker, obesitas, ADHD, hart- en vaatziekten, Parkinson en Alzheimer worden in beginsel veroorzaakt door oxidatieve stress, ontstekingen op celniveau, ook wel laaggradige ontstekingen genoemd. 

Stoffen die vrije radicalen vangen worden antioxidanten genoemd. Oxidanten of vrije radicalen kun je vergelijken als een soort roestdeeltjes op cellulair niveau.

Deze oxidatie kan een kettingreactie veroorzaken waardoor de mens ziek wordt. 

Als we veel groente en fruit eten waar antioxidanten in zitten, worden we minder snel ziek. 

Overigens kunnen topsport, overmatige zware arbeid, stress, het eten van witmeelproducten, fructose en suiker en milieuvervuiling leiden tot een vermeerdering van vrije radicalen.

Kaal knopkruid is gezond, en beschikt over diverse medicinale eigenschappen. Dus wat houdt je tegen om het te plukken?

Vitaminen en mineralen

Knopkruid is voedzaam; er zitten veel mineralen en vitaminen in. 

In 100 gram knopkruid zitten meer proteïnen dan in 100 gram spinazie. 

Verder bevat een ons knopkruid tweemaal zoveel calcium als dezelfde hoeveelheid aan peterselie. 

Overige voedingsstoffen die erin zitten zijn vitamine A, thiamine of vitamine B1, B2 en B3 en vitamine C. 

Daarbij bevat het een goede kwantiteit van de mineralen magnesium, kalium en zink.

Knopkruid tegen diabetes

Bovengenoemde stoffen werken samen goed voor diverse organen in het lichaam. 

Een voorbeeld daarvan is dat het alanine-aminotransferase enzym wordt gestimuleerd waardoor de werking van de lever wordt gestimuleerd.

Uit Egyptisch onderzoek dat werd gepubliceerd in 2013 blijkt dat dit proces een leververgroting bij ratten tegengaat. 

Daarnaast wordt de bloedsuikerspiegel genivelleerd door kaal knopkruid. Hierdoor is het goed voor mensen met diabetes.

Antibacteriële en antischimmelwerking

Verder is kaal knopkruid werkzaam bij een aantal bacteriën zoals E. coli, Staphylococcus aureus, Bacillus subtilis, Pseudomonas aeruginosa ,B. cereus en de schimmel Candida albicans. 

De werkzaamheid tegen kankercellen is eveneens onderzocht en kaal knopkruid bleek een zwakke antikankerwerking te hebben.

Knopkruid verlaagt de bloeddruk

Uit Zuid-Afrikaans onderzoek blijkt dat knopkruid een vaatverwijdend effect heeft op de bloedvaten. Het zorgt ervoor dat een enzym wordt geactiveerd dat voor vaatverwijding zorgt. Dat wordt een ACE genoemd.

In de reguliere geneeskunde gebruikt men synthetische medicijnen met ACE om de bloeddruk te verlagen maar je zou ook knopkruid als bloeddrukverlagend middel kunnen gebruiken. 

Wanneer de bloeddruk op het juiste niveau is, kan knopkruid het niet nog meer verlagen waardoor het een veilig geneeskruid is bij hoge bloeddruk.

Knopkruid zou goed passen in een dieet tegen hoge bloeddruk.

Kaal knopkruid tegen wonden

Poolse onderzoekers zien dat kaal knopkruid een redelijk goede werking tegen wonden heeft. 

Het is wondhelend, en het remt infecties. Het is dus ontstekingsremmend. 

De vele flavonoïden werken als antioxidant zodat de wond minder snel infecteert, en sneller kan helen. 

Kaal knopkruid stimuleert de huid en haarvaten om sneller zich te heropbouwen bij een wond.

Bronnen bij artikel over knopkruid

1. Egyptisch onderzoek: http://www.ncbi.nlm.nih.gov/pubmed/24066513
2. Columbiaans onderzoek: http://www.ncbi.nlm.nih.gov/pubmed/21213993
3. Pakistaans onderzoek: http://www.tandfonline.com/doi/abs/10.1080/10286020.2012.657181?url_ver=Z39.88-2003&rfr_id=ori:rid:crossref.org&rfr_dat=cr_pub%3Dpubmed#preview
4. Pools onderzoek: http://www.ncbi.nlm.nih.gov/pubmed/22085305
5. Zuid afrikaans onderzoek: http://www.ethnobiomed.com/content/9/1/60
6. Brazilië, wonden: JOURNAL OF ETHNOPHARMACOLOGY Vol. 122 Issue 3 Apr 2009
7. Naamgeving: http://www.etymologiebank.nl/trefwoord/knopkruid
8. Knopkruid verlaagt bloeddruk: http://www.nutraingredients.com/Research/South-African-herbs-may-offer-blood-pressure-benefits
9. Voedingswaarde: http://herbs-herbal-supplements.knoji.com/herbs-guascas-or-gallant-soldier-history-culinary-uses-and-nutrition/
10. Medicinale werkingen: https://www.ncbi.nlm.nih.gov/pmc/articles/PMC6225198/
11. knopkruid beschermt tegen UV-stralen: https://pubmed.ncbi.nlm.nih.gov/30785017/
12. Kaal knopkruid wondhelend: https://www.mdpi.com/1420-3049/23/9/2133
13. Foto´s: Wikimedia commons